Podle zprávy televizní stanice v kansaské Wichitě zemřela jedna z divaček zjevně na zástavu srdce při sledování vyvrcholení scény ukřižování během středečního ranního promítání filmu "The Passion of the Christ".

Film se v USA promítá od 25. února, v Česku by měl mít premiéru 8. dubna. Velmi kontroverzní film; jestli se rozhodnu vyhodit několik dolarů, abych ho viděl, tak se vyjádřím k tomu, jestli to je nebo není snímek s protižidovským podtextem. Zatím si můžete přečíst názory těch, kteří film už viděli (vše psáno anglicky):
MSNBC – Roger Ebert on 'The Passion of the Christ' (Roger Ebert o filmu)
MSNBC – Gibson's 'Passion' is bloody empty ('Passion' je krvavě jalový – recenze Johna Hartla)
BBC – The Passion of the Christ (recenze Glenna Kennyho)

Zajímavá je recenze Kirka Honeycutta na serveru Reuters:

"The Passion of the Christ" je dílem křesťanského tradicionalisty.

Mel Gibson, který je režisérem a napsal i scénař spolu s Benedictem Fitzgeraldem, považuje evangelia Matěje, Marka, Lukáše a Jana svým filmovým zobrazením posledních 12 hodin pozemského života Ježíše Nazaretského za doslovnou pravdu. Nedává prostor metafoře nebo mýtu, neobjeví se tam ani náznak současných interpretací. Tohle není "Poslední pokušení Ježíše Krista", adaptace románu Nikose Kazantzakise zpracovaná Martinem Scorsesem, ve kterém se spekuluje o mukách a sebepochybnostech Ježíše. Tenhle film je dílem víry.

A woman died of an apparent heart attack Wednesday while watching the climactic crucifixion scene in "The Passion of the Christ" at a morning showing in Wichita, Kansas, a television station reported.

The movie opened in the USA on February 25, its Czech premiere is scheduled for April 8. Very controversial movie; if I decide to waste few dollars to see it, I will post my opinion if it's a movie with anti-Jewish sentiments. In the meantime, you can read opinions of those who have already seen it:
MSNBC – Roger Ebert on 'The Passion of the Christ'
MSNBC – Gibson's 'Passion' is bloody empty (review by John Hartel)
BBC – The Passion of the Christ (review by Glenn Kenny)

There is an interesting review by Kirk Honeycutt at Reuters:

"The Passion of the Christ" is the work of a Christian traditionalist.

In depicting the last dozen hours in the earthly life of Jesus of Nazareth, Mel Gibson, who directs a script he wrote with Benedict Fitzgerald, takes the gospels according to Matthew, Mark, Luke and John as literal truth. There is no allowance for metaphor or myth, no hint of contemporary interpretation. This is not "The Last Temptation of Christ," Martin Scorsese's adaptation of Nikos Kazantzakis' novel that speculates on the torments and self-doubts of Jesus. This movie is an act of faith.

Podle článku budou od nového školního roku vysokoškolští studenti na Slovensku za studium platit. Školné by mělo být 5% – 30% průměrných nákladů na studium na příslušné VŠ (průměrně 13 000 slovenských korun). Každý student teď bude moct požádat o speciální nízkoúročenou půjčku s úrokem ve výši 4,7 – 5,73%. Splácení půjčky může být odloženo až do ukončení studia a následné splátky nesmí být vyšší než 10% z příjmu splácejícího. Pokud student bude navíc po promoci pracovat ve veřejném sektoru, nebude muset půjčku splácet.

To je docela rozumné. Školné by mělo pomoci zvýšit finanční prostředky vysokých škol, takže budou moci nabídnout více (a kvalitnějších) předmětů, přijmout lepší přednášející/profesory a také by to mělo umožnit přijmout více studentů.

Bylo by pěkné, kdyby něco podobného bylo i v České republice. Myslím, že každý, kdo chce studovat na vysoké škole by tu možnost měl mít, aniž by musel/a podstoupit přijímací zkoušky, které jsou často mizerně připravené a netestují znalosti a schopnost argumentace uchazečů, ale spíše jejich schopnost nabiflovat se fakta.

P.S.: Tohle je zajímavý názor.

According to the article, university students in Slovakia will pay tuition starting with the new academic year. The fees should be 5% -30% of average costs at a particular university (13,000 Slovak crowns, or 410 USD, on average). From now on, any student can apply for a special low-cost loan with 4.7 – 5.73% interest rate. Repayment of the loan can be deferred to after graduation, and the installments can not be more than 10% of the person’s income. Moreover, if the student works in the public sector after graduation, he or she will not have to repay the loan.

This sounds very reasonable. The tuition fees should help increase the universities’ funds so they can offer more (and higher quality) courses, hire better instructors/professors and also allow the universities to accept more students.

It would be nice to see something similar in the Czech Republic as well. I think anyone who wants to study at a university should have the chance, without having to take entry exams that are often poorly prepared and do not test the applicants’ knowledge and reasoning but rather their ability to learn facts by rote.

P.S.: This is an interesting opinion (only in Slovak).

Minulý čtvrtek udělila policie v Helsinkách pokutu ve výši 170 000 euro za vysokou rychlost. Pokutu dostal 27letý dědic rodinného potravinářského bohatství Jussi Salonoja. Salonojovi naměřili rychlost 80 km/hod tam, kde nejvyšší povolená rychlost je 40 km/hod.

Pokuta je vypočítána podle finského systému na příjmu založených pokut za vysokou rychlost a některé další dopravní přestupky. Salonoja dostal 20 „pokutodní“ za svoji těžkou pravou nohu a za „ohrožení dopravní bezpečnosti“. Vzhledem k tomu, že jeho čistý příjem je podle finských daňových úřadů okolo 7 miliónů euro, neměla policie jinou možnost než mu udělit pokutu 6000 euro za „den“ .

Ačkoliv

Je dost pravděpodobné, že tato pokuta bude nakonec nižší, až přijde čas ji zaplatit.

Tak to nedávno dopadlo v případě vedoucího pracovníka Nokie a zároveň motocyklového nadšence Anssi Vanjokiho, jehož obrovská pokuta 115 000 euro byla snížena na méně než 6000 euro.

Přesto si pořád myslím, že to není špatný systém. Koneckonců, daně taky závisí na příjmu. Mohlo by to být dobré téma pro diskusi v české vládě – čeští nouveaux riches nemají strach z toho, že je policie zastaví za porušování dopravních předpisů, jelikož pokuty jsou pro ně jen drobné. Pokuty odvíjející se od příjmu by je možná donutily se zamyslet, než by porušili zákon. Anebo jsem možná naivní.

Helsinki police handed out a speeding fine totalling EUR 170,000 last Thursday to 27-year-old Jussi Salonoja, heir to a Finnish family foodstuffs fortune. Salonoja was clocked doing around 80 km/hour in a 40 km/hour limit zone in the capital.

The fine is based on Finland's income-related system of fines for speeding and certain other traffic offences. Salonoja received upwards of 20 "day-fines" for his heavy right foot and for "endangering traffic safety". Given that his net income according to the Finnish tax authorities was around EUR 7 million, the police had little alternative but to write out a fine of EUR 6,000 per "day".

Although

There is every chance that this fine will ultimately be smaller when the time comes to pay it.

One recent case in point was the Nokia executive and motorcycle enthusiast Anssi Vanjoki, who saw his colossal EUR 115,000 fine reduced to just under EUR 6,000.

I still think this is not a bad system. After all, taxes are also income-based. This could be a good topic for discussion in the Czech government – Czech nouveaux riches are not afraid of being stopped by the police when breaking traffic rules since the fines are just peanuts for them. Maybe income-based fines would make them think twice before breaking the law. Or maybe I’m just naïve.

„Vyšetřování“ úřadu ovšem trvá už asi rok. Vloni v únoru poslal německý poslanec Evropského parlamentu Armin Laschet dopis evropskému komisaři pro vnější vztahy Chrisi Pattenovi. V dopise požadoval prošetření palestinského zneužití fondů EU. Chris Patten byl původně proti jakémukoliv vyšetřování, svůj názor ale změnil, když více než 100 evropských poslanců podepsalo petici požadující oficiální vyšetřování. Myslím, že Patten se obával, že vyšetřování potvrdí, že Palestinská samospráva použila část unijních peněz na financování teroristických aktivit v Izraeli. V listopadu 2003 OLAF vydal prohlášení popírající, že fondy EU byly zneužity na financování palestinských teroristů.

Přesuňme se do února 2004 – bylo zahájeno nové (?) prošetřování. Budou tentokrát výsledky odlišné? Těžko, říká londýnský Daily Mail.

Je to protože zástupci EU, vedení komisařem EU pro vnější záležitosti Chrisem Pattenem, opakovaně ignorují náznaky toho, že milióny eur z peněz daňových poplatníků možná končí v nesprávných palestinských kapsách.

V naději posílení svazků s Jásirem Arafatem a arabským světem prokazují evropští vůdci obdivuhodnou neochotu přesně zjistit, jak je jejich finanční pomoc utracena.

EU prohlašuje, že na peníze (10 miliónů euro měsíčně) „úzkostlivě dohlížel MMF“. Skutečně?

Pattenovo tvrzení, že na peníze EU úzkostlivě dohlížel MMF, bylo zpochybněno Salaamem Fajádem, zástupcem MMF zodpovědným za dohled a nyní palestinským ministrem financí.

a

Bývalý palestinský ministr Abdel Fattah Hamayel přiznává, že měsíčně platil 40 000 dolarů na 'životní výdaje' těm ozbrojencům Brigád mučedníků od Al-Aksá, kteří ještě nebyli zaměstnáni palestinskými bezpečnostními složkami.

nebo

Minulý týden byl palestinskou policií zatčen právník Khader Šekirat poté, co ho EU obvinila z krádeže 2 milónů dolarů z organizace LAW, palestinské organizaci pro lidská práva financované Unií, kterou sám řídil.

Takže říkají „úzkostlivý dohled“. Hm. Tady je další znepokojivé znamení, že tu něco smrdí:

Palestinská síť neziskových organizací nedávno bez obalu odmítla podepsat závazek vyžadovaný americkou organizací USAID poskytující finanční a jinou pomoc, že nebudou 'poskytovat materiální podporu nebo zdroje žádnému jednotlivci či právnímu subjektu, který obhajuje, plánuje, sponzoruje, nebo který je či byl zapojen do teroristických aktivit'.

Tyto organizace řekly, že raději odmítnou 1,3 miliónu dolarů, které od USAID dostaly během uplynulých deseti let, než aby podepsaly takový závazek.

EU by měla zvážit požadavek podobného závazku, spolu s konkrétními kroky, od palestinských neziskových organizací a vlády Palestinské samosprávy.

Moc růžově to nevidím.

However, OLAF’s “investigation” has been actually going on for about a year. Last February, Armin Laschet, a member of the European Parliament (MEP), sent a letter to Chris Patten, the EU Commissioner for external relations, requesting investigation of Palestinian misuse of EU funds. Chris Patten was originally against any investigation, but changed his tune when over a hundred MEPs signed a petition asking for an official inquiry. I think Patten was afraid an investigation would confirm the Palestinian Authority used some of the EU money to fund terrorist activity in Israel. In November 2003, OLAF issued a statement denying EU funds were misused to finance Palestinian terrorists.

Fast forward to February 2004 – a new (?) investigation has started. Will the results be different this time? Unlikely, says London’s Daily Mail.

That's because European Union officials, orchestrated by EU External Relations Commissioner Chris Patten, have repeatedly ignored the signs that millions of euros of taxpayers' money may be ending up in the wrong Palestinian pockets.

In the hope of strengthening ties with Yasser Arafat and the Arab world, EU leaders have proved remarkably reluctant to find out exactly how their aid money is spent.

EU claims the funds (10 million euro monthly) “were minutely supervised by the IMF”. Were they really?

Patten's claims that the EU funds were minutely supervised by the IMF have been disputed by the IMF official responsible, Salaam Fayyad, now Palestinian finance minister.

and

Former Palestinian cabinet minister Abdel Fattah Hamayel admits paying ,000 per month 'living expenses' to those Al-Aqsa Martyrs' Brigades gunmen not already employed by the Palestinian security forces.

or

Last week, lawyer Khader Shekirat was arrested by Palestinian police after the EU accused him of stealing m from LAW – the EU-funded Palestinian human rights group which he headed.

So “minutely supervised”, they say. Hm. Here is another disturbing sign there is something fishy:

Recently, the Palestinian NGO Network flatly refused to sign a pledge, requested by the American aid body USAID, that they will not 'provide material support or resources to any individual or entity that advocates, plans, sponsors, engages in or has engaged in terrorist activity'.

They said they preferred to reject the .3m received from USAID in the past decade rather than sign the pledge.

The EU should consider a similar pledge – combined with concrete action – from the Palestinian NGOs and the Palestinian Authority government.

I wouldn’t hold my breath.

Myslím, že Ardalambion je zdaleka nejlepší web věnovaný Tolkienovým jazykům (nejenom quenijštině a sindarinštině, ale také entštině, černé řeči a mnoha dalším). Ostatní weby se s touhle stránkou nemohou srovnávat. To není překvapivé, protože autorem je lingvista Helge Fauskanger. Dokonce připravil kurs quenijštiny s 20 lekcemi (ke stažení zdarma), takže pokud chcete, můžete se naučit tenhle umělecký jazyk vytvořený a vylepšovaný Tolkienem. (Kurs je velmi rozsáhlý: má 295 stran, anebo 362 včetně dodatků, klíče ke cvičením a krátkého slovníčku.)

Další stránky, které mě zaujaly: Utuvielye Quenya, Mindon Eporedax (česky; nejenom o Tolkienových jazycích), I Lam in Edhil (česky o sindarštině; mnoho věcí je přeloženo se svolením autora z Ardalambionu), Tengwar (tady si můžete stáhnout fonty pro psaní v quenijštině a sindarštině), anebo Tolkien Script Publishing (další fonty a kurs Tengwaru).

Takže máte chuť učit se quenijštinu? Jestli říkáte ne, pak byste si to měli rozmyslet. Podle webu Model Languages je quenijština ve skutečnosti druhým nejpoužívanějším uměle vytvořeným jazykem na světě. Tím prvním je Esperanto.

I think Ardalambion is by far the best web site devoted to Tolkien’s languages (not only Quenya or Sindarin, but also Entish, Black Speech and many more). Other web sites are actually no match for this one. That’s not surprising because the author, Helge Fauskanger, is a linguist. He even prepared a 20-lesson Quenya course (free to download), so if you want, you can learn the art-language created and polished by Tolkien. (The course is very extensive: 295 pages, or 362, including appendices, exercise keys and a short vocabulary list.)

Other web sites I found interesting: Utuvielye Quenya, Mindon Eporedax (in Czech; not only about Tolkien’s languages), I Lam in Edhil (in Czech about Sindarin; many of the material is translated with permission from Ardalambion), Tengwar (here you can download fonts for writing in Quenya and Sindarin), or Tolkien Script Publishing (more fonts and a Tengwar course).

So do you feel like learning Quenya? If you say no, you should reconsider. According to Model Languages web site, Quenya is actually the second most used constructed language in the world. The first is Esperanto.

Už není na co se v této "trilogii" těšit, což je dobře i špatně. Pozitivní na tom je, že všechny tři části tohoto mistrně vytvořeného filmu teď budou k mání na DVD s nově přidanými scénami a dalšími specialitami a já se na něj budu moct podívat, kdy budu chtít. :-) (Myslím, že teď už je vám asi jasné, že jsem velkým fanouškem Pána prstenů a jeho autora, Johna Ronalda Reuela Tolkiena.)

A jak se mi líbil film? Myslím, že to bylo správné ukončení této třídílné ságy. Uznávám, že závěr filmu byl poněkud zhuštěný oproti knižní předloze, ale na druhou stranu, ty nejdůležitější části tam byly. Jsem taky přesvědčen, že tenhle film musíte vidět na velkém plátně. Všechny bitevní scény, nádherná krajina, prostě všechno ve filmu si to vyžaduje.

Teď je otázka, kolik Oskarů film získá 29. února. Bylo by překvapivé, kdyby s 11 nominacemi, včetně pro nejlepší film a nejlepšího režiséra, nezískal alespoň jednoho Oskara (za nejlepší film ;-)). Šance má docela dobré, pokud lze soudit podle výsledků při udělování cen Zlatých glóbů (čtyři Glóby ze čtyř nominací, včetně pro nejlepší film; to vůbec není špatné).

There is nothing more to look forward to in this "trilogy", which is both good and bad. The good thing is all three parts of this masterfully created movie will be now available on a DVD with new added scenes and other extras and I will be able to watch it anytime. :-) (I think you can say by now I’m a big fan of The Lord of the Rings and of its author, John Ronald Reuel Tolkien.)

And how did I like the movie? I think it was a fitting end to the three-part saga. Granted, the movie ending was somewhat condensed compared with the book version, but then again, the most important parts were there. I am also convinced you have to watch this movie on a big screen. All the battle scenes, wonderful landscape, well, anything in that movie requires it.

Now the question is how many Oscars the movie wins on February 29. With 11 nominations, including for Best Picture and Best Director, it would be surprising if it doesn’t win at least one Oscar (for the Best Picture ;-)). The chances are very good, if the film’s performance at the Golden Globe awards are to be of any indication (four Globes out of four nominations, including the Best Picture; not bad at all).